Les enfants français adoptables sont très peu nombreux. En effet, ne sont adoptables que:

- les enfants pour lesquels les père et mère ou le conseil de famille ont valablement consenti à l'adoption;

- les pupilles de l'État ;

- les enfants déclarés abandonnés.

La plupart des enfants adoptables sont des enfants étrangers se trouvant encore dans leur pays d'origine.

À noter : les conditions ont été assouplies pour l'adoption plénière. Ainsi l'adoption plénière de l'enfant du conjoint est possible.

Sexe

On peut indiquer ses préférences mais elles ne sont pas forcément prises en compte.

Âge

Pour un enfant français: au moins 3 mois, au plus 15 ans. (Les enfants âgés d'au moins 13 ans doivent consentir personnellement à leur adoption).

Pour un enfant étranger : dès les premiers jours de la naissance.

Si on accepte un enfant relativement âgé, on aura plus de chances de voir sa candidature retenue (ces enfants sont plus difficiles à placer que des bébés) mais il ne faut pas sous-estimer les problèmes d'adaptation.

Cas particuliers

Frères et sœurs: on peut aussi envisager d'adopter plusieurs enfants ensemble, ce qui évite la séparation.

Enfant handicapé: il peut être envisagé dans certains cas et à condition d'être très motivé.